私鉄《してつ》
　private railway
　もともとは[私設鉄道]の略称であったが，私設鉄道ということばが使用されなくなってからも私鉄は生き残り，やがて私営鉄道の略という意味に変わった。
　1987年(昭和62年)のJR発足にともなって私営鉄道の意味があいまいになったこともあり，公には民営鉄道の略称である[民鉄]が使われるようなった。しかし一般には私鉄もよく使われている。

鉄道用語事典（久保田博著 グランプリ出版 1996-04）91
鉄道用語の不思議（梅原淳著 朝日新聞社 2007-12）60